Centre d'essai
Découvrez le show-room Gaston Mercier au cœur de l'Aveyron, à deux pas du viaduc de Millau, et venez tester notre matériel au sein de notre centre d'essai !
Choisir une selle de cheval
Afin de bien choisir votre selle, retrouvez les conseils de Gaston Mercier !
Vous êtes ici : Accueil > Carrière de Gaston Mercier
La carrière de Gaston Mercier en endurance à cheval
Carrière de Gaston Mercier
Invité en 1976 à la toute première course d'endurance à cheval de Rodez, (« Pour cette course, des cavaliers de tous horizons prenaient le départ, ça ressemblait un peu à une épopée »), Gaston Mercier s'enthousiasme rapidement pour ce type d'épreuve.
Entre 1980 et 1990, Gaston Mercier va remporter de nombreuses courses d'endurance à cheval ("160 km de Florac", …) avec MAO IV, un Hongre gris, avec lequel il deviendra champion de France en 1988 et double champion d'Europe en 1987 et 1989.
« Je vivais, à l'époque, à cent pour cent pour l'endurance, m'informant de tout et contestant parfois, mais toujours content de voir la discipline prendre de l'importance »
En 1990, Gaston Mercier remporte les "160 km de Florac" pour la dernière fois, avant de se consacrer à son autre passion, les selles et le cuir.
Les conseils de Gaston Mercier
Dès le début de sa carrière sportive, et dans une discipline où tout était alors à inventer, Gaston mit en pratique ses idées, tant au niveau de la préparation physique et mentale du cheval que de l'équipement et imagina sa première selle en partant d'un principe ancien qu'il remet au goût du jour et améliore.
Le principe, reculer sensiblement le poids du cavalier, traditionnellement sur la 9éme dorsale, jusqu'aux 12 et 13éme, point fort et clef de voûte de la colonne vertébrale.
« Il m'a semblé bon de réaliser une selle avec une position beaucoup plus reculée du cavalier sur le dos du cheval qui permettait la légèreté de son avant main et l'équilibre aisé du cavalier au-dessus de ses jambes pour une monte plus sportive et sans fatigue ».
« Un de mes soucis principaux était aussi de rapprocher le cavalier du cheval, qu'il soit le plus près possible du dos du cheval, ce qui n'était pas le cas des selles qui pouvaient être utilisé à l'époque, que ce soient des selles d'armes ou des selles de travail ».
« Il fallait aussi positionner le bassin correctement, donner une excellente descente de jambes et assurer ainsi la stabilité et de meilleures sensations à cheval ».
« Ce que je viens d'évoquer là permet la vraie mixité d'une selle, entre le travail sur le plat, la compétition d'endurance, sans oublier le long et le lent qui est la randonnée et permet de travailler et de mettre en condition les jeunes chevaux … ».
Alors tout ceci doit nous amener à une véritable décontraction du cavalier et par conséquent du cheval, car s'il y a un maître mot dans cette discipline de l'endurance c'est bien le mot de décontraction car pour que l'effort puisse durer le plus longtemps possible, il faut qu'il se fasse dans cette décontraction… qu'il ne faut pas confondre avec « effondrement ».
Ce concept particulier impose des précautions particulières pour positionner correctement la selle.
Celle-ci doit être posé en arrière du garrot, les avancées de panneaux bien logées dans les creux d'épaules, ce qui permet un meilleur dégarrotage et une bonne stabilité de la selle et donc un sanglage moins fort.
On remarque la forme particulièrement relevée de l'arrière qui évite les appuis permanents des panneaux sur le dos du cheval.
La selle bien en place, la sangle se trouve naturellement au niveau anatomique du passage de sangle.
N'oubliez pas l'avancée de l'antérieur pour éviter les pincements et sachez que sanglée dans la bonne position, la selle a rarement besoin de collier de chasse ou de croupière.
Chaussée ni trop long, ni trop court, la jambe est légèrement en Z pour faire plus facilement fonctionner les angles articulaires.
Assis ou en suspension, la position sur la selle ne modifie jamais l'équilibre du cheval, mais il est bien sûr conseillé d'alterner les deux positions.
Tous les chevaux sont différents et Gaston Mercier propose 3 tailles d'arçon et trois ouvertures de garrot qui correspondent à la plupart des chevaux de sport.
Gaston anime aujourd'hui une équipe de douze personnes et propose 13 modèles de selles d'extérieur, que se soit pour la randonnée le trec ou l'endurance.
Selles d'endurance 3 fois championnes du monde dans les cinq dernières années
Au mas de Vinaigre, situé à quelques kilomètres du Viaduc de Millau, sera bientôt achevé, autour d'un nouvel atelier et d'un espace public d'exposition et de vente, un centre d'essai de matériel et d'entraînement sur un territoire de plus de 30 hectares. Piste de galop, carrière, rond de longe, boxes, chemins balisés … Et une ouverture prévue au printemps 2008.
